สำนักพิมพ์ควรให้ความสำคัญกับวัฒนธรรมมากกว่าการขายหนังสือ

ดูเหมือนจะชัดเจนเกินไปที่จะชี้ให้เห็นว่าการเผยแพร่เป็นกิจกรรมทางวัฒนธรรม ไม่ใช่แค่กระบวนการสำหรับองค์กรในการสร้างรายได้ ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว เราไม่ค่อยพูดหรือเขียนเกี่ยวกับการเผยแพร่โดยไม่พูดถึงเรื่องเงินหรือเกี่ยวกับการขายหนังสือ นั่นเป็นเพราะแม้ว่าสำนักพิมพ์ร่วมสมัยจะได้เห็นการเกิดขึ้นของสำนักพิมพ์อิสระที่หลากหลายและการเผยแพร่ด้วยตนเองที่เฟื่องฟูแต่ก็ยังถูกครอบงำโดยบรรษัทข้ามชาติ และบริษัทต่าง ๆ ก็ล้วนเกี่ยวกับตัวเลข

อันที่จริง สำหรับบริษัทข้ามชาติบางแห่งนั้น หนังสือและงานเขียน

ไม่ใช่ส่วนที่ใหญ่ที่สุดในธุรกิจของพวกเขาด้วยซ้ำ HarperCollins และ Hachette เป็นบริษัทในเครือของบริษัทสื่อ (News Corp และ Lagardère ตามลำดับ) การเผยแพร่เชิงพาณิชย์หรือ “แบบดั้งเดิม” ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การบอกเล่าเรื่องราวมากนักและหวังว่าจะสร้างผลกำไร แต่สร้างผลกำไรด้วยการบอกเล่าเรื่องราว

ในการเผยแพร่วัฒนธรรมภูมิอากาศนี้มักถูกรวมเข้ากับธุรกิจเสมอ หนังสือและเรื่องราวหรือคำบรรยายเป็นเพียงสื่อกลางในการสร้างยอดขาย และด้วยเหตุนี้จึงถูกเข้าใจว่าเป็นหน่วยแลกเปลี่ยนแทนที่จะเป็นสิ่งประดิษฐ์ในการแสดงออกและ/หรือความหมาย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเผยแพร่ถูกมองว่าเป็นธุรกิจ ไม่ใช่กิจกรรมทางวัฒนธรรม การรับรู้เกี่ยวกับการตีพิมพ์เป็นธุรกิจ แม้กระทั่งในเชิงสร้างสรรค์ หมายความว่าคำถามเกี่ยวกับการขายหนังสือครอบงำการสนทนาของเราเกี่ยวกับเรื่องนี้ แทนที่จะเป็นคำถามเกี่ยวกับวิธีที่ผู้อ่านใช้หนังสือและวัฒนธรรมหนังสือเพื่อพัฒนาความรู้สึกของสังคมที่พวกเขาอาศัยอยู่ และ/ หรือความรู้สึกของตัวเอง

เมื่อเราพูดถึงการเผยแพร่ มีการถกเถียงกันเล็กน้อยเกี่ยวกับวิธีที่มันเอื้อต่อวัฒนธรรม การก่อตัวและการแสดงออกของอัตลักษณ์ ไปจนถึงการสร้างแนวคิดเรื่องเพศ สังคม ชาติพันธุ์ หรือความเป็นชาติ

บรรษัทข้ามชาติไม่เกี่ยวกับวัฒนธรรม ไม่เกี่ยวกับตัวตนและความเป็นเจ้าของ และนี่คือปัญหาใหญ่ วัฒนธรรม (วรรณกรรม ดนตรี ภาพยนตร์ ฯลฯ) เป็นเรื่องเกี่ยวกับสื่อกลางและการแสดงออกของตัวตนและความเป็นของ แม้ว่าบางครั้งวัฒนธรรมจะถูกเข้าถึงโดยเป็นส่วนหนึ่งของธุรกรรมเชิงพาณิชย์ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องมีธุรกรรมนั้นเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ ซึ่งก็คือเพื่อสื่อสาร แสดง หรือรำพึงถึงบางสิ่ง

วัฒนธรรมสามารถเจริญเติบโตได้โดยไม่ต้องมีการซื้อและขาย 

วัฒนธรรมเสรีจำนวนมากบนอินเทอร์เน็ตเป็นเครื่องยืนยันถึงสิ่งนั้น ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เราให้ความสำคัญเกี่ยวกับวัฒนธรรมไม่ได้ขึ้นอยู่กับการแลกเปลี่ยนทางการเงิน แต่ขึ้นอยู่กับการแลกเปลี่ยนของมนุษย์ การแลกเปลี่ยนความคิดและ/หรือประสบการณ์

พวกเราส่วนใหญ่ (คนที่มีเหตุผล) ไม่ให้คุณค่ากับสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมหรือประสบการณ์เพราะค่าใช้จ่าย แต่เป็นเพราะความหมายที่เรารับหรือทำจากมัน นอกจากนี้เรายังให้ความสำคัญกับความพยายาม ทักษะ และความเชี่ยวชาญที่ผู้สร้างใส่ลงไป

ฉันชื่นชมภาพวาด Untitled (สีเหลืองและสีน้ำเงิน)ของ Mark Rothko เพราะความเรียบง่าย การใช้สีอย่างชำนาญ และความสุขที่ฉันได้รับจากภาพวาด ไม่ใช่เพราะมันมีมูลค่า 46.5 ล้านเหรียญสหรัฐ

ฉันชื่นชมหนังสือแฮร์รี่ พอตเตอร์ของ JK Rowling เพราะตัวละครเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ฆ่าฉัน ไม่ใช่เพราะโรว์ลิงทำรายได้ให้สำนักพิมพ์ของเธอเป็นพันล้านเหรียญ

กระบวนการค้นหาความหมายในหนังสือที่เราอ่านหรือสร้างความหมายจากหนังสือเหล่านั้น เป็นกระบวนการที่นอกเหนือไปจากการทำธุรกรรมทางการค้าใดๆ ทุกวันนี้มันยังไปไกลกว่าหน้า

ตอนนี้ประสบการณ์ของเราเกี่ยวกับหนังสือได้รับการเสริมด้วยการอ่านบทวิจารณ์และบล็อก การมีส่วนร่วมกับรายการสื่อสิ่งพิมพ์และหน้าจอเกี่ยวกับหนังสือและผู้แต่ง การดูหรืออ่านบทสัมภาษณ์ของผู้เขียน การเข้าร่วมหนังสือและการเขียนกิจกรรมและเทศกาลที่เกี่ยวข้อง และสำหรับพวกเราหลายคน มีส่วนร่วมในชุมชนแฟนคลับ

งานบางอย่างเหล่านี้ขึ้นอยู่กับธุรกรรมทางการเงิน (ยกเว้นค่าธรรมเนียมแรกเข้าเทศกาลที่นี่หรือที่นั่น)

แม้ว่าตัวเลขยอดขายที่สูงอาจบ่งชี้ถึงความสำคัญทางสังคมในช่วงเวลาหนึ่ง (มักจะผ่านไป) แต่ก็ไม่ได้ทำให้เรารู้สึกถึงคุณค่าทางวัฒนธรรมที่ยั่งยืนแต่อย่างใด

หนังสือTwilightของ Stephenie Meyer มีความสำคัญต่อสังคมมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ก็น่าสงสัยว่าหนังสือเหล่านั้นจะมีคุณค่า (หรือแม้แต่ถูกจดจำ) ในอีกร้อยปีนับจากนี้ หรือแม้แต่ 50 ปีนับจากนี้

แม้แต่แฟนพันธุ์แท้ของ Twilight ก็ไม่น่าจะพูดว่าหนังสือของ Meyer เป็นผลงานทางวัฒนธรรมที่ยอดเยี่ยม

ในทำนองเดียวกัน ลองพิจารณาPeyton Placeซึ่งเป็นนวนิยายเรื่องดังในปี 1956 โดย Grace Metalious Peyton Place ขายได้ 60,000 เล่มภายในสิบวันแรกของการเปิดตัว และอยู่ในรายชื่อหนังสือขายดีที่สุดของ New York Times เป็นเวลา 59 สัปดาห์

มันถูกสร้างเป็นภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จและจากนั้นก็เป็นซีรีส์ยอดนิยมทางโทรทัศน์ ในช่วงไพรม์ไทม์

ถึงกระนั้น จนกว่าคุณจะอ่านชื่อเกรซ เมทาลิโอส ที่นี่ คุณอาจไม่เคยพบชื่อนี้มาก่อน Grace Metalious ไม่ใช่ Jane Austen ไม่ใช่ Ernest Hemingway หนังสือจำนวนมากที่มีความสำคัญในเชิงพาณิชย์และด้วยเหตุนี้สังคมในช่วงเวลาหนึ่งไม่สามารถหาสถานที่ที่โดดเด่นในระยะยาวในวัฒนธรรมของเราได้

เมื่อเราพูดถึงการพิมพ์ในปัจจุบัน เราต้องพูดถึงมากกว่าการขายหนังสือ มากกว่าตัวหนังสือและตัวหนังสือ เราจำเป็นต้องพูดคุยเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เราทำกับหนังสือ การมีส่วนร่วมของเรากับวัฒนธรรมหนังสือ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราจำเป็นต้องพูดถึงการเผยแพร่ในฐานะแนวทางปฏิบัติทางวัฒนธรรม เป็นสิ่งที่สนับสนุนหรือแม้แต่ประกอบขึ้นว่าเราเป็นใครในฐานะปัจเจกบุคคล เราเป็นใครในฐานะพลเมือง เราจำเป็นต้องพูดคุยเกี่ยวกับการเผยแพร่ในฐานะกิจกรรมทางสังคมและวัฒนธรรมที่ช่วยให้เราเข้าใจสถานที่ของเราในโลก

การเผยแพร่เป็นการแสดงออกและหล่อหลอมสังคมของเรา มันยังมีบทบาทในประเทศต่างๆ ที่เราอาศัยอยู่ ดังนั้น จะเป็นการดีที่จะขยายการสนทนาเกี่ยวกับเรื่องนี้ให้กว้างกว่าตัวเลขยอดขาย

ในระยะสั้น เราต้องเปลี่ยนความสนใจของเราจากการเผยแพร่ในฐานะกระบวนการทางธุรกิจ ไปสู่การคิดเกี่ยวกับการเผยแพร่ในฐานะของวัฒนธรรม

Credit : จํานํารถ